Quand Danielle Gras pense à la retraite

On ne donne pas d’âge à une dame dont le sourire a toujours été la première réponse. On ne donne pas d’âge à quelqu’un qui maîtrise chaque élément de sa fonction avec calme, une aisance et une facilité apparentes, comme si c’était la chose la plus naturelle qui soit.  Quand Mme Danielle Gras, secrétaire de mairie, a annoncé son départ en retraite, il a fallu, à beaucoup, du temps pour comprendre... Mais ces choses-là finissent toujours par arriver. A la mairie de Saint-Bénigne, on s'est rendu à l’évidence. Il fallait pourvoir à son remplacement. Evelyne Sixdenier est arrivée en janvier. Danielle Gras et la mairie ont convenu d’un délai pour assurer la formation de la nouvelle secrétaire. Et c’est bien entendu à Mme Gras que cette responsabilité fut confiée. Sa mission remplie, Danielle Gras s’est retirée. Vendredi soir, dans une salle polyvalente peuplée des maires et des anciens maires, des conseillers et anciens conseillers municipaux avec lesquels elle a travaillé, à Arbigny comme à Saint-Bénigne. Peuplée aussi de tous ses anciens collègues employés municipaux, des secrétaires de mairie du canton avec lesquelles Danielle Gras avait constitué un réseau d’échange et de connaissance, une sorte de forum sur le thème de la formation continue. Entourée encore des responsables d’associations, mais aussi de sa famille, Danielle Gras a fait ses adieux. Mais c’est d’abord Guy Mortel, le maire de Saint-Bénigne, son dernier employeur après  une collaboration de 20 années qui, au nom de tous, lui a dit « au-revoir ». Il l’a fait en rappelant la carrière de Danielle Gras. Une carrière commencée en 1979, à la mairie d’Arbigny dans un emploi partiel où Mme Gras va connaître trois maires : Robert Tricaud, Christian Bérardet et Michel Vieux. Elle effectuera des remplacement à Boissey, en 1986, à Boz en 1991 et à la mairie de Bâgé-le-Châtel durant les congés d’été de 1985 à 1991. par charles mathey.		Cette année-là, à la demande de Michel Fontaine, le maire de l'époque, elle devient également secrétaire à Saint-Bénigne. Danielle Gras partage alors son emploi du temps entre les mairies d'Arbigny et de Saint-Bénigne. Puis elle occupe la fonction à plein temps, dans cette dernière commune, à partir de 2008. Guy Mortel a rappelé l’importante diversité ainsi que l’énorme complexité des dossiers traités dans la mairie d’une commune en plein développement. Là, où, selon les nécessité du service ou les sollicitations du public il faut répondre d’un instant à l’autre à une question sur l’urbanisme, sur l'état-civil, sur l’imposition locale, sur l’aide aux personnes en difficulté ou sur les règles de voisinage. Faire de l’aide au devoir lorsqu’il s’agit pour les non initiés de remplir un formulaire. Là encore où il faut être un peu comptable, assistante sociale, ou juriste… Et de parler de véritable prouesse pédagogique, de prouesse tout court quand il s’est agit, durant des décennies, d’accomplir cette tâche au quotidien. Le maire fera appel à des citations pour qualifier la performance de Mme Gras. Il dira surtout son amitié et son respect pour une personne dont il a apprécié, à titre personnel et pendant deux mandats, les qualités de discrétion, de sérieux, et les énormes compétences. Un sentiment que partageront, non sans émotion, les trois maires dont elle fut la collaboratrice, à Arbigny. Danielle Gras adressera, à son tour ses remerciements au premier des maires, Robert Tricaud qui lui a en quelque sorte mis le pied à l’étrier et aux suivants qui ont su, dira-t-elle, lui faire confiance en toute circonstance lui permettant ainsi de s’épanouir pleinement dans un métier de contact et d’échanges  permanents, devenu pour elle, une passion.