Histoire de l'olivier

Rubrique rédigée par Jean-Jacques Willig.
L'Arbre aux mille usages
Dès l'Antiquité, l'huile d'olive s'est répandue comme un produit de première nécessité. On l'utilisait pour l'éclairage (lampe à huile) dans les lieux saints et dans les foyers des plus humbles. Elles entraient dans la composition des onguents destinés à préserver les traits et les corps des morts qui étaient embaumés. Un document datant de 2500 ans avant J-C, fait mention des différentes huiles d'olive. Avec les rameaux d'olivier, on tressait des couronnes pour accueillir les héros de Grèce et de Rome. Originaire d'Asie Mineure ou de Syrie, l'olivier a été introduit en Provence 600 ans avant J-C, par les Phocéens, fondateurs de la ville de Marseille, d'où lui vient son nom de cité phocéenne. A l'époque des croisades, l'olivier devint le bois privilégié dans la confection des arcs. On taillait aussi dedans les statues des divinités, les spectres des rois, les tabernacles... Les feuilles d'olivier contiennent des substances chimiques qui possèdent des propriétés hypotensives. L'arbre de la paix Depuis des temps immémoriaux, l'olivier symbolise la paix et toutes les religions ou presque le vénèrent. Il doit cette symbolique à son extrême résistance à la sècheresse et à sa faculté de repousser après avoir subi le feu ou le gel. Pour les musulmans, l'olivier est l'arbre central, la source de la lumière divine.		Olivier en fleurs.     Rameaux         Moulin à huile..       Vitrine.		Pour la Bible, l'olivier représente l'amitié entre les peuples et la paix retrouvée. Il n'est pas étonnant que l'organisation des Nations Unies ait choisi pour emblème les feuilles de ce petit arbre chargé de symboles Une longue vie Le plus ancien spécimen vivant pousserait sur la commune d' Anovouves en Crète. Son âge est estimé à 3000 ans. A Roquebrune-Cap-Martin, un olivier âgé de 2000 ans serait l'arbre le plus vieux de France. Il possède un tronc de plus de 20 mètres de circonférence. Il inspire Van Gogh Les oliviers fascinent par leur beauté. Van Gogh consacra des journées entières à les contempler et à les décrire lors de ses correspondances avec son frère Théo. Commerce à contrôler Le patrimoine mondial oléicole représente 830 millions d'oliviers, dont 190 millions en Espagne En France, l'olivier est à la mode. On en vend partout de manière insouciante et peu professionnelle. Des arbres parfois plusieurs fois centenaires sont arrachés à leur terre d'origine. Aucune législation ne règlemente son commerce, ce qui encourage le pillage de plantations vénérables par des promoteurs peu scrupuleux... .